Francis Balcaen occupe la fonction de Lead Technology Product Manager pour Kleos et joue un rôle central dans le développement du logiciel au niveau européen. Il travaille depuis plus de 25 ans pour le département Legal Software et était déjà présent lors de la « naissance » de Kleos. Aujourd’hui nous lançons la version web de Kleos. Le moment pour une rétrospective sur le parcours de Kleos.
Vous étiez, avec Paul Malfait, à l’origine du programme précurseur de Kleos, Jurisoft Plus. À quel besoin répondait Jurisoft Plus ?
À l’origine, Paul était avocat et avait son propre cabinet : Malfait et Lambert. Il fallait informatiser le cabinet et Paul était en outre passionné d’IT. Il voulait donc développer un système de gestion de dossiers pour gérer les documents, les parties et d’autres données de base... Paul a d’abord développé le système pour lui et d’autres confrères s’y sont rapidement intéressés. Paul allait à l’époque installer lui-même le logiciel chez eux. Jurisoft s’est décliné en deux versions : Jurisoft DOS né en 1986 et utilisé jusqu’en 1995. Ensuite, son successeur, Jurisoft Plus sur MS Windows, a pris le relais de 1995 à 2015. Il était donc déjà question à l’époque d’un système par et pour les avocats.
Jurisoft Plus est devenu Kleos en 2009. Comment cela s’est-il passé ?
En 2001, Jurisoft Plus a été repris par Wolters Kluwer, qui a immédiatement mis les moyens pour continuer à investir dans ce logiciel destiné aux avocats.
En 2007, le projet Kleos a démarré et un an plus tard, en 2008, une première version Kleos était lancée. Depuis lors, le logiciel était disponible pour les utilisateurs sous cette appellation. 2015 marque l’arrêt définitif de Jurisoft Plus.
Quelles sont les étapes importantes dans le développement de Kleos ?
La grande étape était incontestablement la migration vers le cloud. Nous étions avec Kleos les premiers à oser franchir cette étape, sachant que ce n’était pas courant en 2007. Les données n’étaient par conséquent plus enregistrées au niveau local sur l’ordinateur de l’utilisateur. C’était un pari assez osé à l’époque. Cela impliquait un changement de mentalité, mais aujourd’hui, le cloud est devenu la norme. De nombreux progiciels comme Office365, Exact Online... sont disponibles intégralement dans le cloud.
Si le Covid-19 a eu un effet positif, c’est bien l’accélération de la numérisation. La nouvelle norme est la nécessité de pouvoir travailler en ligne depuis n’importe quel endroit. Les clients Kleos étaient déjà ravis de pouvoir continuer à travailler sans souci pendant la pandémie.
En 2015, Kleos a subi une première métamorphose : le programme est devenu beaucoup plus intuitif. C’était la suite logique pour assurer et continuer d’investir dans l’avenir de Kleos au sein de Wolters Kluwer. Cela a posé les bases de la façon d’utiliser Kleos aujourd’hui.
En 2022, nous avons lancé la version Kleos fonctionnant dans un navigateur. En tant qu’utilisateur, vous ne devez plus rien installer. Vous utilisez le logiciel simplement dans votre navigateur Internet et par conséquent également sur Mac. Kleos est donc accessible aujourd’hui aussi pour les tablettes, smartphones... tout est pris en charge.
D’où viennent les idées d’innovations ?
Tout d’abord, nous nous inspirons du feed-back des utilisateurs. Nous rassemblons tous les retours. Une nouvelle fonctionnalité ou demande est évaluée et ensuite placée sur la feuille de route.
Ce feed-back des utilisateurs est très important pour nous. C’est en quelque sorte une caisse de résonance. Nous encourageons également nos utilisateurs à faire part de leurs remarques. Un logiciel tel que Kleos n’est jamais « fini ». Nous continuons à le développer et l’améliorer. « We aim for customer success » est une valeur qui nous est chère.
Nous suivons de près les développements technologiques, afin de continuer à offrir à nos utilisateurs le logiciel le plus à l’épreuve du temps.
De quel développement êtes-vous personnellement le plus fier ?
Le logiciel est une chose, mais j’attache encore plus d’importance à la relation avec les différents cabinets dans la mesure où j’y suis toujours le bienvenu. Il faut du temps pour bâtir une telle relation, pour créer un lien.
Au niveau des produits, toute l’équipe peut être fière de ce qu’est Kleos aujourd’hui. De nombreuses fonctionnalités facilitent la vie de nos utilisateurs au quotidien. Je pense par exemple à l’add-in Kleos pour Outlook. Je n’étais qu’un rouage de la machine lors du développement, ce n’est qu’en unissant nos efforts que nous sommes parvenus à obtenir ce résultat. Beaucoup d’utilisateurs sont enthousiastes du développement.
Et ce coup d’œil rétrospectif permet d’envisager l’avenir de manière positive. Merci pour votre temps, Francis.
Francis Balcaen
Lead Technology - Product Manager Kleos
