L’allocazione dei costi è il processo di identificazione e assegnazione dei costi ad attività, persone, progetti o qualsiasi altro oggetto di costo. La sua funzione è quella di distribuire equamente i costi tra i dipartimenti, calcolare la profittabilità e ricavare i prezzi di trasferimento. Sostanzialmente, valuta le prestazioni finanziarie e migliora il processo decisionale.
Un’organizzazione ha diversi tipi di costo. I costi fissi sono quelli che non variano, come l’affitto o i premi assicurativi. I costi variabili sono quelli legati alla produzione, come il lavoro, l’imballaggio e i materiali. I costi operativi sono i costi giornalieri, come i costi di trasferta, salari, utenze. I costi diretti sono le spese legate allo sviluppo di un prodotto, come la quantità di materiale necessaria, mentre i costi indiretti non sono direttamente legati alla produzione, come la contabilità.
L’Activity Based Costing è un metodo comune di allocazione dei costi che assegna i costi indiretti ai prodotti individuando la relazione tra costi, attività e prodotti.