Kato Aerts
Ik ben al meer dan 14 jaar actief als advocaat gespecialiseerd in het sociaal recht, waarvan de afgelopen 9 jaar bij Lydian. Sinds januari 2023 ben ik partner bij dit kantoor. Lydian is een onafhankelijk Belgisch full-service advocatenkantoor en beschikt over het grootste team voor sociaal recht binnen de onafhankelijke Belgische full-service kantoren. Mijn praktijk is vooral gericht op internationale tewerkstelling, met specifieke aandacht voor vraagstukken rond sociale zekerheid, salary splits en detacheringen.
In 2016 sloot ik me aan bij AIJA (International Association of Young Lawyers). Na eerst de rol van Vice-President van de Labour Law Commission te hebben vervuld en lid te zijn geweest van de Academic Programme Committee, heb ik nu de eer om de functie van President te bekleden. Het internationale netwerken binnen AIJA heeft mij zowel professioneel als persoonlijk veel bijgebracht en is volgens mij essentieel voor jonge advocaten die hun kennis en vaardigheden willen ontwikkelen.
Daarnaast ben ik ook lid van UIA (Union Internationale des Avocats), waar ik deel uitmaak van de Editorial Board van hun juridisch tijdschrift Juriste International.
Mijn passie voor sociaal recht ontdekte ik al vroeg in mijn carrière. Wat me zo aantrekt in deze discipline is de enorme diversiteit ervan. Het sociaal recht omvat alles, van individueel arbeidsrecht tot collectief arbeidsrecht, en strekt zich uit van aanwervingsprocedures tot ontslag, het opstellen van policies, herstructureringsprojecten, interne onderzoeken en het welzijn op het werk, enz. Deze brede waaier aan onderwerpen zorgt ervoor dat mijn werk nooit hetzelfde is en steeds nieuwe uitdagingen biedt.
Wat ik bovendien bijzonder boeiend vind, is de interrelationele component die vaak gepaard gaat met sociaal recht. Dit aspect vereist meer dan alleen juridische expertise; het vraagt om sterke communicatieve en bemiddelingsvaardigheden. Mijn opleiding in bemiddeling heeft die vaardigheden verder aangescherpt, wat mij helpt om complexe situaties met meer empathie en inzicht te benaderen. Deze combinatie van juridische en intermenselijke aspecten maakt sociaal recht voor mij een uiterst fascinerend en verrijkend rechtsgebied.
Een goede auteur moet in staat zijn om complexe juridische vraagstukken op een bevattelijke manier uiteen te zetten. Dit betekent dat hij of zij de kunst moet beheersen om ingewikkelde juridische concepten en regels begrijpelijk en toegankelijk te maken voor een breder publiek, zonder aan nauwkeurigheid in te boeten. Het is belangrijk om niet alleen de theorie te bespreken, maar ook om die te illustreren met praktische voorbeelden die de toepassing in de praktijk verduidelijken. Dit helpt lezers om de implicaties van juridische principes beter te begrijpen en te vertalen naar hun eigen praktijk of situatie.
De toekomst van publiceren zal ongetwijfeld sterk beïnvloed worden door technologische ontwikkelingen, waaronder artificial intelligence (AI). Ik verwacht dat AI kan bijdragen aan het efficiënter maken van het schrijf- en onderzoeksproces. Denk bijvoorbeeld aan geavanceerde tools die auteurs helpen bij het analyseren van grote hoeveelheden juridische documenten en jurisprudentie, waardoor ze sneller relevante informatie kunnen vinden en verwerken.
Daarnaast kunnen AI-gebaseerde systemen helpen bij het vertalen en toegankelijk maken van publicaties voor een breder publiek, wat bijdraagt aan de internationalisering van juridische kennis. Toch denk ik dat de menselijke factor essentieel blijft. De creativiteit, nuance en het vermogen om complexe zaken begrijpelijk en menselijk over te brengen zijn kwaliteiten die technologie nog niet volledig kan repliceren. Het is daarom belangrijk om technologie te zien als een hulpmiddel dat auteurs ondersteunt, maar niet vervangt. Publicaties zullen evolueren naar een hybride vorm waarin menselijke en technologische bijdragen samengaan om hoogwaardige en toegankelijke content te leveren.
Het auteurschap biedt mij de kans om juridische vraagstukken vanuit een andere invalshoek te bekijken. Waar ik als advocaat vaak specifiek op zoek ga naar het antwoord voor mijn cliënt, dwingt het schrijven van publicaties me om een diepgaande studie te maken en alle aspecten van een onderwerp grondig te belichten. Dit proces verrijkt niet alleen mijn eigen kennis, maar zorgt er ook voor dat ik eventuele lacunes of interpretatievraagstukken identificeer en bespreek die ik in mijn praktijk en advisering van cliënten tegenkom. Op die manier draagt het auteurschap bij aan het verfijnen van mijn expertise en het delen van inzichten die anderen ook verder kunnen helpen.
Mijn advies aan jonge auteurs is: begin er gewoon aan. Je hoeft geen academicus te zijn om een goed artikel te schrijven. Vaak is de praktijk de beste leerschool, en als je vertrekt vanuit je eigen ervaring en casuïstiek, heb je al heel wat waardevolle inzichten te delen. Het is belangrijk om voldoende tijd uit te trekken voor het schrijven, want het is een tijdsintensieve bezigheid. Neem de tijd om je onderwerp grondig te bestuderen en zorg dat je je boodschap helder en gestructureerd overbrengt. Het proces is verrijkend en draagt bij aan zowel je persoonlijke als professionele ontwikkeling.
AIJA, de International Association of Young Lawyers, is de enige wereldwijde organisatie die zich specifiek richt op jonge advocaten en inhouse counsel. Deze unieke focus maakt AIJA bijzonder waardevol, omdat het jonge advocaten al vroeg in hun carrière de mogelijkheid biedt om internationaal te netwerken en zich te ontwikkelen binnen een professionele gemeenschap. De rol van AIJA gaat verder dan alleen het verbinden van jonge juridische professionals; het biedt een platform voor kennisdeling, samenwerking en het bevorderen van juridische expertise op internationaal niveau.
Door de deelname aan AIJA leren jonge advocaten niet alleen over de wetgeving en praktijk in andere landen, maar ontwikkelen ze vooral ook essentiële vaardigheden, zoals interculturele communicatie en leiderschap. De organisatie organiseert tal van evenementen, conferenties en opleidingen die bijdragen aan professionele en persoonlijke groei. Deze ervaring helpt leden om sterke internationale relaties op te bouwen die van onschatbare waarde zijn voor hun carrière. AIJA's toewijding aan de ontwikkeling van jonge advocaten is wat de organisatie zo uniek en inspirerend maakt
Het belang van een mentor voor jonge advocaten besefte ik toen ik zelf werd begeleid door mentoren die niet alleen hun successen deelden, maar ook openlijk spraken over hun onzekerheden en de moeilijkheden die zij onderweg tegenkwamen. Een goede mentor deelt namelijk niet alleen de hoogtepunten, maar ook de uitdagingen en valkuilen ('a good mentor shares the good, the bad and the ugly'). Dit gaf mij een realistisch beeld van het beroep en hielp mij om zelfverzekerder en beter voorbereid te zijn in mijn eigen carrière.
Daarnaast merkte ik dat een sterk netwerk van onschatbare waarde is, en een goede mentor speelt een sleutelrol bij het uitbreiden van dat netwerk. Door mij voor te stellen aan andere professionals en me toegang te geven tot hun eigen connecties, hebben mijn mentoren mij geholpen om waardevolle relaties op te bouwen die me tot op de dag van vandaag ondersteunen en inspireren.
Als voorzitter van AIJA hoop ik mijn stempel te drukken door de kernwaarden van de organisatie te versterken en verder uit te bouwen. AIJA is uniek omdat het de enige wereldwijde organisatie is die zich specifiek richt op jonge advocaten. Het is mijn doel om die focus te blijven benadrukken en te benutten om jonge juridische professionals de kans te geven hun carrière internationaal uit te bouwen vanaf het begin van hun loopbaan.
Ik wil AIJA verder ontwikkelen als een platform dat niet alleen kennis en expertise deelt, maar ook jonge advocaten helpt om vaardigheden zoals netwerken, leiderschap en interculturele samenwerking te ontwikkelen. Door het organiseren van conferenties en het bevorderen van betrokkenheid binnen AIJA, streef ik ernaar dat leden zich gesteund en verbonden voelen. Daarnaast wil ik dat AIJA een plek blijft waar men niet alleen successen viert, maar ook open spreekt over uitdagingen en leermomenten, net zoals een goede mentor dat zou doen.
Een van mijn belangrijkste doelstellingen is om de toegang tot AIJA’s netwerk en programma’s verder te vergroten, zodat meer jonge advocaten wereldwijd de kans krijgen om hun professionele horizon te verbreden en duurzame relaties te bouwen die hen in hun hele carrière zullen ondersteunen. Op die manier hoop ik mijn stempel te drukken en bij te dragen aan de verdere groei en impact van AIJA.
