Omgaan met stress en werkdruk: hoe je als accountant de juiste balans vindt in een evoluerende sector

Stress begrijpen vanuit ons zenuwstelsel

Al onze processen in het lichaam worden gestuurd door ons zenuwstelsel. “Ons zenuwstelsel valt uiteen in twee delen”, verduidelijkt Elien, “namelijk het willekeurige en het autonome zenuwstelsel. Waar we het willekeurige zenuwstelsel bewust kunnen aanwenden, gebeurt het autonome volledig buiten onze directe wil. En daar wringt soms het schoentje.” Het autonome zenuwstelsel kent namelijk twee delen:

-    Het orthosympathische zenuwstelsel: dit wordt geactiveerd bij stress en zet het lichaam ‘aan’, in actiemodus.

-    Het parasympathische zenuwstelsel: dit helpt ons, na een stressreactie, om tot rust te komen en te herstellen.

Elien benadrukt het cruciale belang van voldoende balans: “Stress compleet vermijden is niet het doel tijdens mijn coaching. Dat is gewoonweg onmogelijk. Ik wil veel liever concrete en waardevolle tools en oefeningen aanreiken die je écht kan implementeren in je dagelijkse leven om het herstel na een stresspiek te bevorderen. Zo werk ik bijvoorbeeld geregeld rond yoga en ademhalingsoefeningen.”

Waarom is stress vandaag een hot topic?

Stress is geen nieuw fenomeen, maar het lijkt wel alsof het steeds vaker voorkomt. Waaraan ligt dat? Volgens Elien is het een combinatie van factoren. “We praten veel meer over onze gevoelens, omdat het stigma deels verdwenen is. Bovendien hebben we nu meer woorden, denk maar aan ‘burn-out’, om onze situatie te beschrijven.’ Tegelijkertijd neemt de werkdruk toe, zeker in razendsnel evoluerende sectoren als accountancy. “Accountants zijn permanent bereikbaar, hebben een enorme workload, hollen achter deadlines en worden voortdurend geprikkeld door nieuwe technologieën. Dit zorgt ervoor dat ze vrijwel altijd ‘aan’ staan,” erkent Elien, “wat kan leiden tot een veel hoger stressniveau.”

Wat zijn de oorzaken van stress?

Eliens aanpak is steeds op maat en biedt een warme, toegankelijke plek waar mensen tot rust kunnen komen. “ROOT is een veilige plek, met een huiselijke, toegankelijke vibe. Iedereen die hier komt en met stress te kampen heeft, is anders. Volslagen uniek. Ik pas mijn begeleiding daarom altijd aan op basis van de unieke persoon voor mij. Samen zoeken we via diverse methodieken naar patronen die stress veroorzaken en werken we aan nieuwe, praktische inzichten die je in je dagelijkse leven kunt gebruiken.” De voornaamste oorzaken van stress zijn te wijten aan:

• Fysieke stressoren: dit zijn concrete prikkels zoals pijn, ziekte, slaapgebrek of fysieke overbelasting. Biologisch gezien veroorzaken deze fysieke stressoren een onmiddellijke vecht-of-vlucht-reactie.
  • Je kunt deze fysieke signalen herkennen aan een verhoogde hartslag, spanning in je spieren, vermoeidheid, maag- en darmklachten of transpiratie.
     
• Psychologische stressoren: dit omvat emotionele belasting, sociale druk of sommige belangrijke veranderingen in het leven. Hoewel de dreiging niet fysiek is, veroorzaken ze dezelfde reactie als fysieke stressoren.
  • Je kunt deze emotionele signalen herkennen aan een verhoogde vorm van irritatie, angst, stemmingswisselingen of een sterk gevoel van overweldiging.
     
• Chronische stressoren: langdurige problemen, zoals financiële onzekerheid, aanhoudende kopzorgen, problematische relaties of constante werkdruk kunnen leiden tot een vorm van chronische stress.
  • Je kunt deze gedragsmatige signalen herkennen aan uitstelgedrag, latente vermoeidheid, verminderde concentratie of slaapproblemen.

Naast individuele coaching begeleidt Elien eveneens teams en bedrijven, zoals Wolters Kluwer, om beter om te kunnen gaan met werkgerelateerde stress, hoge verwachtingspatronen en doorgedreven technologisering. “In een veeleisende maatschappij als de onze is het waardevol om rustmomenten te creëren en praktische tools aangereikt te krijgen die je meteen kunt toepassen. Mijn oefeningen zijn daarom laagdrempelig, eenvoudig te leren en niet te lang, zodat je ze overal kunt inzetten. Achter je bureau, in de zetel, aan de koffiemachine, tijdens de lunch of in je wagen: you name it!”

Concrete oefeningen om stress te verminderen

Drie Ademhalingsoefeningen

Oefening 1: de bewuste ademhaling

Oefening 2: de 4-6 ademhaling

Oefening 3: de 3-7-8 ademhaling

Drie yoga- en stretchbewegingen

Oefening 1: een stretch voor de nekspieren

Oefening 2: een stretch voor de schouderbladen

Oefening 3: een twist/torsie voor het bovenlichaam

Stress: het betekent voor iedereen iets anders

Stress kent veel oorzaken, gevolgen en gezichten - iets waar Elien zich erg van bewust is. “Voor iedereen werkt iets anders qua begeleiding,” knikt Elien. “Ik begeleid mensen, zoals accountants, in hun persoonlijke zoektocht naar wat écht voor hen werkt en zorg voor tastbare tips, tricks, tools en handvatten." Ze heeft dan ook nog één gouden tip voor jou als accountant ter afsluiting: “Ga na of je nog voldoende momenten van ontspanning hebt in je dagelijkse leven. Om je te connecteren met je lichaam en te deconnecteren met je werk. Dat is een simpele, maar krachtige manier om weer tot rust te komen.”

Je merkt het meteen: stress hoort bij het leven van de accountant, maar met de juiste tools en voldoende bewustzijn kan je een gezonde balans tussen werk en privé waarborgen. Voor vandaag én voor in de toekomst! Het begint namelijk bij een kleine stap – en die kan je vandaag nog zetten.