L’EU-OSHA publie quelques nouveaux documents contenant des informations et des conseils sur la manière d’aider les travailleurs touchés par un Covid long, soulignant également l’importance de la réintégration et de l’accompagnement dans l’évaluation de la capacité de travail et les adaptations du lieu de travail.
Source: senTRAL
Auteur(s): Geert Van Cauwenberge
Nous résumons les principales conclusions de la note de discussion publiée par l’EU-OSHA.
Le Covid long est reconnu comme une maladie chronique et même comme un handicap dans certains pays. En Europe, la reconnaissance officielle varie selon les pays : certains la considèrent comme une maladie professionnelle, d’autres comme un accident du travail, ou les deux. Souvent, cette reconnaissance ne s’applique qu’au personnel soignant.
Impact sur le travail et la réintégration
Le Covid long peut durer des semaines voire des mois, avec des variations de la gravité des symptômes. L’affection touche principalement les femmes âgées de 25 à 69 ans. Même les personnes souffrant d’infections bénignes peuvent s’absenter pour une longue durée. Cela rend la reprise du travail complexe, en particulier dans les secteurs où la charge physique ou mentale est élevée, tels que les soins de santé et l’enseignement.
L’OMS et l’EU-OSHA soulignent l’importance d’une approche individuelle dans le cadre de la réadaptation et du retour au travail. Les symptômes tels que la fatigue, les troubles cognitifs et les problèmes respiratoires doivent être reconnus et traités en collaboration avec les médecins du travail et les employeurs.
Réhabilitation : défis et inégalités
Une réadaptation efficace en cas de Covid long nécessite une approche multidisciplinaire : médecins, physiothérapeutes, psychologues et autres spécialistes travaillent ensemble. Il existe pourtant des obstacles. Les plaintes ne sont pas toujours reconnues ou prises au sérieux, en particulier pour les personnes issues de groupes socio-économiques défavorisés. En outre, l’accès aux soins spécialisés n’est pas égal partout.
Des centres de réadaptation spéciaux ont été créés dans de nombreux pays, comme la Suède et l’Italie. Ils proposent des soins hospitaliers et ambulatoires et utilisent des questionnaires et des échelles de santé pour mesurer objectivement la gravité des plaintes. Pourtant, il n’existe pas de lignes directrices uniformes.
Rôle de la sécurité sociale
En Europe, la manière dont les pays traitent le Covid long au sein de leur système de sécurité sociale varie. Ainsi certains pays, comme l’Italie, proposent des procédures claires pour la reconnaissance en tant que maladie professionnelle et l’accès à la réadaptation et aux indemnités. D’autres pays offrent un soutien plus limité ou n’ont plus de reconnaissance officielle.
Il est nécessaire d’harmoniser les réglementations en Europe afin que les patients aient un accès égal à la réadaptation et à la protection sociale. La Commission européenne a formulé des recommandations à cette fin, telles que l’intégration du Covid-19 dans la liste européenne des maladies professionnelles.
Comment évaluer la capacité de travail ?
Il n’existe pas encore de lignes directrices universelles pour évaluer la capacité de travail en cas de Covid long, mais des outils existent. Le Work Ability Index (WAI - indice de capacité de travail) est une échelle bien connue qui évalue la capacité de travail en fonction notamment de la santé, des maladies et de la forme mentale. D’autres instruments de mesure évaluent la fatigue, la capacité respiratoire, les fonctions cognitives ou les troubles du sommeil.
Il est important que ces méthodes de mesure soient largement utilisées dans le cadre du retour au travail. Elles fournissent des informations objectives aux médecins, aux employeurs et aux travailleurs et peuvent contribuer à déterminer des conditions de travail appropriées, telles que le travail à temps partiel, le télétravail ou un retour progressif au travail.
Que pouvez-vous faire en tant qu’employeur ?
Les employeurs jouent un rôle crucial dans la réintégration des travailleurs souffrant de Covid long. L’EU-OSHA formule les recommandations suivantes :
assurez une communication ouverte sur les plaintes et les opportunités ;
collaborez avec les médecins du travail et proposez des plans de réintégration sur mesure ;
prévoyez des horaires de travail flexibles, des tâches adaptées ou du télétravail ;
respectez la confidentialité des données médicales ;
encouragez une culture d’entreprise stimulante sans stigmatisation.
Il est par ailleurs important de rester en contact avec les travailleurs absents, de les suivre et de leur permettre un retour au travail progressif si cela est médicalement justifié.
Informations pour les travailleurs
Les travailleurs souffrant de Covid long doivent prendre leurs troubles au sérieux, même s’ils paraissent bénins. Ils ont droit à une évaluation médicale, à une rééducation et éventuellement à un soutien social. L’autogestion, telle que des efforts physiques adaptés ou l’entraînement cognitif, peut aussi être utile. Le retour au travail n’est pas toujours synonyme de guérison complète, des rechutes étant possibles et devant être réévaluées.
Recommandations stratégiques
Les décideurs politiques devraient miser sur :
- la reconnaissance rapide du Covid long par le biais de méthodes normalisées ;
- l’accès à la réadaptation et aux droits de sécurité sociale pour tous les travailleurs ;
- l’intégration des soins, du travail et de la protection sociale ;
- la formation continue régulière des professionnels de la santé ;
- des stratégies nationales en matière de retour au travail.
Plus d’informations sur COVID-19 sur senTRAL
Source : https://osha.europa.eu/fr/highlights/long-covid-rehabilitation-and-practical-workplace-support.
